Thiếu ớt cả thế gian vô vị -kỳ 2: Các chủng tộc ớt

Ớt chuông: Loại ớt có vị ngọt và độ cay bằng 0 này có ba màu: xanh, vàng, đỏ. Người ta có thể dùng ớt chuông để cho vào bánh pizza, nấu với thịt cừu, nướng cùng thịt bò, kẹp bánh mì hoặc nấu với thịt bằm viên lại, làm salad…

Ớt chery: Ớt anh đào này có màu đỏ rất đẹp, giống hoa anh đào, có vị cay ôn hòa: 500 đơn vị Scoville. Người ta dùng ớt này cho các món nhồi thịt rồi hấp hoặc nướng, có thể dùng kèm bánh mì hoặc nấu với thịt cừu.

Ớt anaheim: Một giống ớt dài bằng nửa bàn chân, màu xanh, có vị thanh nhẹ tới cay vừa. Nó được bán ở dạng tươi và cũng dạng nướng, phơi khô hoặc đóng gói. Khi ở dạng khô, nó chuyển sang màu đỏ tía đậm. Nó đôi khi được gọi là ớt New Mexico nhưng ớt New Mexico cay hơn một chút. Ớt anaheim thích hợp thêm vào những món trứng, hầm, và rau củ.

Ớt jalapeños: Đây là loại ớt được nhiều người ưa thích bởi cay vừa, là gia vị không thể thiếu được trong món ăn của người Mexico. Ớt này rất phổ biến ở Mỹ. Đây cũng là loại ớt giúp ông David Trần, một người Mỹ gốc Hoa- Việt trở thành tỉ phú tương ớt. Ông đã dùng loại ớt này để chế ra tương ớt Huy Fong hiệu con gà được người Mỹ ưa chuộng và cho vào đủ mọi món ăn, kể cả món phở Việt.

Ớt cayenne: Là một loại ớt khá cay, độ cay từ 25.000 and 50.000 đơn vị Scoville, có màu đỏ, thường để làm ớt bột. Người ta đã dùng ớt này để giải độc cơ thể, chữa nhiều bệnh như ợ nóng, bại liệt, bệnh gout, rong kinh ở phụ nữ, buồn nôn…

Ớt tabasco: Loại ớt này có nhiều màu sắc: xanh, đỏ, vàng, cam, thuộc loại cay hơn ớt cayenne. Đây là loại ớt làm nên tương ớt Tabasco nổi tiếng nhất thế giới. 

Ớt Thái: Được trồng nhiều ở Thái Lan và các nước lân cận, loại ớt này được liệt vào loại “rất cay”, không thể thiếu trong các món ăn Thái ở khắp nơi trên thế giới. Đây là giống ớt thuộc loại nhỏ trên thế giới nhưng vị cay thì nổi tiếng thế giới, cay gần gấp đôi ớt tabasco.

Ớt rocoto: Tuy hình thức giống như ớt chuông nhưng ớt rocoto cay hơn ớt chuông đến hơn 100 ngàn lần. Người ta dùng ớt này để làm ra những loại xốt cực cay.

Ớt ma: Tên tiếng Anh của ớt này là ghost pepper- ớt ma, là một trong những loại ớt cay nhất thế giới, theo Sách Kỷ lục thế giới năm 2006. Độ cay của nó là hơn 1 triệu đơn vị Scoville. Nếu môi bạn lỡ dính một hạt ớt thôi, nó có thể bị cay bỏng nửa tiếng mới hết.Vì cay khủng khiếp như vậy nên người ta thường dùng nó chế biến tương ớt hoặc ớt bột để cho một liều lượng rất nhỏ vào món ăn.

Việt Nam không có đầy đủ các giống ớt trên thế giới mà chỉ có một phần rất nhỏ. Các loại ớt ở Việt Nam trồng phổ biến ở đồng bằng sông Cửu Long gồm có giống sừng trâu, chỉ thiên, ớt búng, ớt hiểm; ở miền Trung có giống ớt sừng bò, chìa vôi. Những nơi có diện tích trồng ớt nhiều nhất là ở Thái Bình và Bình Định.